MATERIALISMO

En este caso no podemos hablar de corriente de pensamiento ni escuela filosófica. El Materialismo es, más bien, el supuesto ontológico fundamental de algunas filosofías que han tenido lugar a lo largo de la historia. El materialismo consiste en señalar que la realidad fundamental es la materia, y cualquier otra cosa, aparentemente diferente (el alma, las ideas, los dioses) es reductible a ella o deducible de ella. En este sentido, el materialismo es lo contrario del Idealismo.

El primer materialismo mínimamente desarrollado de la historia de la filosofía es el de los atomistas representado entre otros por Demócrito (460-370 a.C) y más tarde por Epicuro (341-270 a.C.). Estos afirmaban que la realidad consiste solamente en átomos que se mueven en el vacío. Hay que destacar que este materialismo se predica siempre en nombre de un ideal de felicidad ligado a una concepción de la sabiduría (y del sabio-feliz). En el caso de los epicúreos, el materialismo que no excluye la existencia del alma ni de los dioses –constituidos por átomos más sutiles- viene a liberarnos de preocupaciones innecesarios acerca del destino, ya que todo lo que ocurre ocurre por necesidad, por azar o por nosotros.

Durante la Edad Moderna, el materialismo estuvo frecuentemente ligado al Mecanicismo, es decir, al paradigma fundamental en el que se movía el desarrollo de la ciencia natural y que afirmaba que toda causa del cambio es una causa mecánica.

En la época contemporánea, seguramente el materialismo más importante es el marxismo, aunque es un materialismo especial, ya que su “materia” son las relaciones sociales y económicas. Justamente en esto consiste la ambigüedad del materialismo, en que se pueden llegar a entender cosas muy diferentes por materia, y, en algunos casos, nada que tenga que ver con la naturaleza.

Seguramente los físicos contemporáneos que conocen mejor que nadie la materia, serían los más escépticos respecto a la posibilidad de un materialismo filosófico.